Das Jahr 2007 markiert das 125-jährige Jubiläum des ersten Internationalen Polarjahres (IPY) 1882/1883, das 75-jährige Jubiläum des zweiten Polarjahres 1932/1933 und das 50-jährige Jubiläum des Internationalen Geophysikalischen jahres (IGY) 1957/1958. Das Internationale Polarjahr 2007/2008 sieht sich in der Fortsetzung dieser Tradition. Es wird gemeinsam getragen durch die ICSU (International Council for Science) und die WMO (World Meteorological Organization). Um jeweils zwei aufeinanderfolgende Mess- und Feldkampagnen in Arktis und Antarktis zu ermöglichen, läuft das IPY vom 1. März 2007 bis zum 1. März 2009. Im Beitrag werden aus der Sicht der deutschen Kommission für das IPY die Zielstellungen und der gegenwärtige Stand bei der Vorbereitung des Internationalen Polarjahres vorgestellt.