Biodiversität wird als eines der wichtigsten Services von marinen Ökosystemen gesehen, und seltene und bedrohte Arten spielen eine wichtige Rolle bei der Erhaltung der Biodiversität. Besonders in flachen Küstengewässern wie der Nordsee tragen benthische Organismen signifikant zur marinen Biodiversität bei. Daher ist das Wissen um biologische Charakteristika und die räumlicher Verteilung benthischer Biodiversität und seltener benthischer Arten essential für ein nachhaltiges Ökosystemmanagement sowie für den Schutz von bedrohten Arten. Grundlage der naturschützerischen Bewertung benthischer Ökosysteme ist die rote Liste bedrohter Arten, die 2013 überarbeitet und neu publiziert wurde. Problematisch an der roten Liste ist, dass die Entscheidung über den Status einer Art bisher häufig auf der Basis unzureichender Daten, insbesondere mit Blick auf ihre räumliche Verteilung, getroffen wurde. Wir nutzen ein umfangreiches Informationssystem benthischer Invertebraten in der Deutschen Ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ) der Nordsee (>9000 Stationen x >740 Arten) für hochdetaillierte und großskalige Analysen des Vorkommens und der räumlichen Verteilung von Arten der Rote Liste. Erstmalig evaluieren wir anhand dieses Informationssystems, wie selten diese Arten sind, welche funktionelle Rolle sie haben und analysieren ihre räumliche Verteilung in der AWZ. Schließlich identifizieren wir potentielle sensitive Areale, in denen bedrohte Arten gehäuft vorkommen. Diese Informationen bieten eine wissenschaftlich solide Grundlage für ein nachhaltiges Ökosystemmanagement.