Die Be­las­tung un­se­rer Mee­re und Ozea­ne mit Müll ist ein Um­welt­pro­blem glo­ba­len Aus­ma­ßes. Es wird pro­gnos­ti­ziert, dass der jähr­li­che glo­ba­le Ein­trag von land­ba­sier­tem Kunst­stoff­müll von rund 8 Mil­lio­nen Ton­nen im Jahr 2010 auf bis zu 100–250 Mil­lio­nen Ton­nen im Jahr 2025 an­stei­gen wird. 99% al­ler See­vo­gel-Ar­ten sol­len bis 2050 Plas­tik­müll ver­zeh­ren, heute sind es bereits ca. 90%. Wir wis­sen mitt­ler­wei­le, dass hier ein Um­welt­pro­blem glo­ba­len Aus­ma­ßes ent­stan­den ist, das nicht nur die Na­tur be­droht, son­dern auch Aus­wir­kun­gen auf den Men­schen ha­ben wird. Zu den bio­lo­gi­schen Ef­fek­ten kom­men so­zio-öko­no­mi­sche Aus­wir­kun­gen, wie Ein­bu­ßen im Tou­ris­mus, aber auch die un­mit­tel­ba­re Be­schä­di­gung in­dus­tri­el­ler An­la­gen und Kos­ten durch See­notret­tung. Seit 1999 be­treibt das Al­fred-We­ge­ner-In­sti­tut Lang­zeit­un­ter­su­chun­gen am Tief­see-Ob­ser­va­to­ri­um HAUS­GAR­TEN in der Ark­tis. Re­gel­mä­ßig wie­der­hol­te Auf­nah­men mit ei­ner ge­schlepp­ten Ka­me­ra zei­gen, dass der Mee­res­grund der ark­ti­schen Tief­see seit 2002 im­mer mehr Müll be­her­bergt. Auch an den Strän­den Spitz­ber­gens wird mitt­ler­wei­le an­ge­schwemm­ter Müll ein­ge­sam­melt. Un­se­re Un­ter­su­chun­gen zei­gen, dass gro­ße Men­gen von Mi­kro­plas­tik in das Meer­eis, Schnee und die Se­di­men­te der Tief­see ge­langt sind. In die­sem Vor­trag wird ein Aus­blick über die Er­geb­nis­se ge­zeigt und die Ur­sa­chen dis­ku­tiert.